Keyword stuffing

Keyword stuffing is het onnatuurlijk vaak herhalen van zoekwoorden op een pagina, in de hoop hoger te ranken. Google noemt het in zijn spambeleid als het vullen van een pagina met zoekwoorden of getallen om rankings te manipuleren. Voorbeelden die Google zelf geeft: lijsten met telefoonnummers zonder toegevoegde waarde, blokken plaatsnamen waarop een pagina wil ranken, en dezelfde woorden zo vaak herhalen dat de tekst onnatuurlijk wordt.

Het werkte ooit, toen zoekmachines vooral telden hoe vaak een woord voorkwam. Dat is lang voorbij. Moderne zoeksystemen begrijpen synoniemen, context en intentie. Een woord tien keer herhalen maakt een pagina niet relevanter.

Het meta keywords-veld valt in dezelfde categorie. Google gebruikt het al jaren niet voor ranking. Invullen heeft geen zin; het laat alleen je concurrent zien op welke woorden je mikt.

Bij webshops zie je keyword stuffing vaak onder categoriepagina's. Een SEO-tekst van 600 woorden die begint met ‘Op zoek naar goedkope wandelschoenen kopen? Bij ons koop je goedkope wandelschoenen online’ en zo doorgaat. Niemand leest het, en het helpt niet.

Andere vormen: alt-teksten van productfoto's die een rij zoekwoorden bevatten in plaats van een beschrijving van de afbeelding. Producttitels met elk denkbaar synoniem, zoals ‘Wandelschoen Trail Pro wandelschoenen heren hikingschoen bergschoen outdoor’. Een footer met tientallen links naar ‘wandelschoenen Amsterdam’, ‘wandelschoenen Utrecht’ en zo verder, of een blok plaatsnamen zonder dat je daar winkels hebt.

En de verborgen variant: tekst in dezelfde kleur als de achtergrond, of tekst die met CSS buiten beeld wordt gezet. Dat valt onder verborgen tekst, wat Google ook als spam ziet.

Het directe risico is dat Google's systemen een pagina lager waarderen, of in ernstige gevallen een handmatige actie voor spam. Het indirecte risico is groter: een pagina die onleesbaar is, converteert slechter. Bezoekers herkennen een SEO-tekst en vertrouwen de shop minder.

Bij producttitels speelt nog iets. Google Merchant Center en vergelijkingssites hebben eigen regels voor titels; een titel vol zoekwoorden kan daar worden afgekeurd of slecht presteren. Wat in je shop als producttitel staat, gaat vaak ook naar je feed.

Voor AI-zoeksystemen werkt het ook niet. Een taalmodel herkent een tekst die zichzelf herhaalt als weinig informatief. Een pagina met concrete antwoorden en specifieke gegevens is bruikbaarder als bron dan een pagina die het zoekwoord tien keer noemt.

Schrijf voor de lezer en gebruik het zoekwoord waar het logisch is: in de title tag, de H1, de eerste alinea en waar het natuurlijk in de tekst past. Gebruik daarnaast varianten en gerelateerde begrippen die bij het onderwerp horen. Een pagina over wandelschoenen gaat vanzelf over pasvorm, zolen, waterdichtheid en terrein.

Er bestaat geen ideale keyworddichtheid. Een tool die zegt dat je zoekwoord 2,5 procent van de tekst moet zijn, meet iets wat Google niet gebruikt. Vraag in plaats daarvan: zou ik deze zin zo zeggen tegen een klant in de winkel?

Ruim bestaande gevallen op. In Magento 2 zitten ze vaak in categoriebeschrijvingen en oude CMS-blokken, in Shopify in collectiebeschrijvingen en alt-teksten die ooit in bulk zijn gevuld. Een crawl met een export van titles, H1's en alt-teksten laat snel zien waar het misgaat.

Kijk ook naar je URL's en menu's. Een categorie-URL als /wandelschoenen/wandelschoenen-heren/wandelschoenen-heren-waterdicht herhaalt hetzelfde woord drie keer. Korter en duidelijker werkt beter voor bezoekers en verandert niets aan de relevantie.