Google Merchant Center

Google Merchant Center is de plek waar je je productcatalogus aan Google aanbiedt: titels, prijzen, voorraad, afbeeldingen, GTIN's, verzendkosten en retourbeleid. Google gebruikt die data voor Shopping-advertenties (via Google Ads) en voor gratis productvermeldingen, de zogenaamde free listings.

Je levert data aan via een productfeed (bestand, Google Sheets of API), via een koppeling met je platform, of Google haalt het op uit de structured data op je site. Google toont je producten pas na verificatie en claim van je domein.

Merchant Center is ook de plek waar je verzendinstellingen, retourbeleid en btw-instellingen per land vastlegt. Die gegevens kan Google naast je producten tonen. Je kunt ze daarnaast via structured data op je site aanbieden, met MerchantReturnPolicy en OfferShippingDetails. Zorg dat beide bronnen hetzelfde zeggen.

Merchant Center lijkt een advertentietool, maar de gratis vermeldingen zijn organisch verkeer. Ze verschijnen in het Shopping-tabblad, in Google Afbeeldingen en in productblokken binnen de gewone zoekresultaten. In GA4 zie je dat verkeer terug als kanaal "Organic Shopping".

Daarnaast geeft Merchant Center je de controle over gegevens die Google anders zelf uit je pagina moet afleiden: exacte prijs, voorraad, verzendkosten per land en retourtermijn. Klopt de data in je feed niet met de pagina, dan keurt Google het product af. Dat dwingt een schone datahuishouding af, en die schone data is precies wat ook AI-shoppingtoepassingen nodig hebben.

Shopify: de Google & YouTube-app koppelt je winkel aan Merchant Center en synchroniseert producten automatisch. Ontbrekende velden zoals GTIN, merk of productcategorie vul je in de productvelden of metafields. Varianten worden als losse items met een gedeeld item_group_id aangeleverd.

Magento 2: er is geen standaard feedkoppeling in de core. Je gebruikt een feed-extensie die een XML- of CSV-feed genereert op een vaste URL, die Merchant Center dagelijks ophaalt. Let op dat de feed de juiste store view, valuta en btw-inclusieve prijs gebruikt; prijzen voor Nederland moeten inclusief btw.

In beide gevallen: controleer na elke grote wijziging in het tabblad Diagnose welke producten zijn afgekeurd en waarom.

Gebruik ook Search Console. Het rapport Verkopersvermeldingen laat zien of de Product-markup op je pagina's geschikt is voor weergave in Shopping-oppervlakken, en welke velden ontbreken. Merchant Center en Search Console kijken zo vanuit twee kanten naar dezelfde productdata.

Prijs of voorraad in de feed die achterloopt op de site, bijvoorbeeld door een feed die maar eens per dag draait tijdens een sale. Gevolg: afkeuringen of een waarschuwing voor de hele account.

Geen verzend- en retourinstellingen invullen. Die verschijnen bij je vermelding en zijn voor kopers een vergelijkingspunt.

Merchant Center alleen zien als "iets van de advertentiepartij". Wie de feed beheert, beheert een groot deel van je zichtbaarheid in Google Shopping.

Een vierde fout: afgekeurde producten maandenlang laten liggen. Zet een vaste controle in je planning, bijvoorbeeld wekelijks, en los afkeuringen op in de bron (je shopdata), niet met handmatige correcties in Merchant Center die bij de volgende sync weer verdwijnen.