Content pruning webshop: oude pagina's verbeteren of verwijderen

Content pruning betekent dat je elke zwakke pagina in je webshop beoordeelt en er een van vier dingen mee doet: verbeteren, samenvoegen, uit de index halen of verwijderen. Het doel is niet minder pagina's, maar minder pagina's die niets doen. Een webshop met 400 indexeerbare blogs, tagpagina's en lege landingspagina's die geen klik of order opleveren, laat Google veel crawlen voor weinig resultaat.

Waarom pruning in een webshop anders werkt dan op een blog

Op een contentsite gaat pruning over artikelen. In een webshop gaat het over veel meer paginatypes, elk met een eigen risico:

• Blogposts uit 2017 over een product dat je niet meer verkoopt.
• Tagpagina's op Shopify, zoals /blogs/nieuws/tagged/actie, die automatisch ontstaan.
• Lege of bijna lege categorieën met twee producten.
• Oude actiepagina's: /black-friday-2021, /zomersale.
• CMS-pagina's die ooit voor een campagne zijn gemaakt en nooit zijn opgeruimd.
• Productpagina's van artikelen die definitief uit het assortiment zijn.
• Filter-landingspagina's die een SEO-extensie ooit in bulk heeft aangemaakt.

Het verschil met een blog: in een webshop hangen pagina's aan elkaar via navigatie, filters en interne links. Verwijder je een categorie, dan verdwijnen ook interne links naar producten. Daarom pruning nooit op één metric doen.

Waarom het effect heeft

Google heeft het zelf uitgelegd in de documentatie over het helpful content-systeem, dat sinds maart 2024 onderdeel is van de core ranking-systemen: de kwaliteit van je site als geheel speelt mee. Een grote hoeveelheid onbehulpzame pagina's kan dus ook de rest van je site raken. Lees daarvoor ook het begrip helpful content.

Daarnaast zijn er twee praktische effecten:

• Crawlefficiëntie. Elke URL die Googlebot bezoekt en die niets oplevert, is een bezoek dat niet naar een nieuw product of een geüpdatete categorie gaat. Bij kleine shops merk je daar weinig van. Bij shops met tienduizenden URL's wel.
• Minder interne concurrentie. Drie oude blogs over "hardloopschoenen kiezen" concurreren met elkaar en met je categoriepagina. Samenvoegen geeft één sterke pagina in plaats van drie zwakke. Dat is in feite het oplossen van zoekwoordkannibalisatie.

De eerlijke versie: pruning is geen trucje dat je rankings verdubbelt. Het is onderhoud. Het effect is het grootst bij shops waar het aandeel zwakke pagina's groot is ten opzichte van de pagina's die omzet maken.

Stap 1: maak een volledige pagina-inventaris

Je begint met een lijst van alle URL's die Google kan vinden. Niet alleen wat in je sitemap staat, maar ook wat via interne links bereikbaar is. Combineer:

• Een crawl van je shop (alle indexeerbare HTML-pagina's).
• Je XML-sitemap(s).
• Het Pagina's-rapport in Google Search Console, inclusief "Gecrawld, momenteel niet geïndexeerd".
• Logfiles, als je ze hebt: welke URL's bezoekt Googlebot echt?

Zet per URL de volgende data in een sheet:

Neem minstens twaalf maanden. Een pagina over winterbanden doet in juni niets en in november alles. Wie op drie maanden data prunet, gooit seizoenspagina's weg.

Stap 2: beslis per pagina met een vaste matrix

Werk niet op gevoel. Gebruik een vaste beslisregel, dan is het controleerbaar en herhaalbaar.

Een paar regels die we hard aanhouden:

• Nooit verwijderen als er backlinks zijn. Die waarde gooi je weg. Altijd een 301 naar een relevante pagina.
• Nooit massaal redirecten naar de homepage. Google behandelt een redirect naar een niet-relevante pagina vaak als soft 404. De linkwaarde komt dan niet aan.
• Omzet wint van verkeer. Een pagina met 30 klikken per maand die orders oplevert, blijft. Een pagina met 3.000 klikken en nul conversie is een kandidaat voor verbeteren, niet voor verwijderen.

Verbeteren: de goedkoopste winst

De meeste winst zit in pagina's die al vertoningen hebben, maar weinig klikken of zakkende posities. Search Console laat dat zien: filter op pagina's met veel vertoningen en een lage CTR, of op pagina's waarvan de positie over een jaar is gedaald.

Concreet verbeteren betekent:

• Zoekintentie opnieuw checken. Bekijk wat er nu in de zoekresultaten staat. Rankt Google voor die zoekterm nu vooral categoriepagina's, dan wordt je blog het niet meer, hoe goed je hem ook herschrijft.
• Feiten bijwerken. Productnamen, prijsranges, specificaties, verwijzingen naar modellen die niet meer bestaan.
• Links naar actuele producten en categorieën. Een oude koopgids die linkt naar uitverkochte producten is een doodlopende weg.
• Title en openingsalinea scherper. Begin met het antwoord.

Pas de datum alleen aan als de inhoud echt is gewijzigd. Een nieuwe datum op een ongewijzigde pagina is geen update.

Samenvoegen: drie zwakke pagina's worden één sterke

Samenvoegen is de actie met het meeste effect als je veel overlap hebt. Een voorbeeld uit een typische fietsenwebshop:

/blog/welke-e-bike-kiezen
/blog/e-bike-kopen-tips
/blog/e-bike-kopen-waar-op-letten-2021

Drie pagina's, één zoekintentie. Je kiest de URL met de meeste klikken of backlinks als bestemming. Je neemt de bruikbare inhoud van de andere twee over. Daarna krijgen die twee een 301 naar de bestemming.

Vergeet bij samenvoegen deze drie dingen niet:

1. Interne links aanpassen. Laat menu's, andere blogs en productpagina's direct naar de nieuwe URL linken, niet via de redirect.
2. Sitemap opschonen. Geredirecte URL's horen niet in je sitemap.
3. Redirectketens voorkomen. Wees je al eens van /blog/e-bike-2019 naar /blog/e-bike-kopen-tips gegaan, laat die oude redirect dan ook direct naar de nieuwe bestemming wijzen.

Hoe je redirects per platform beheert, staat in 301-redirects beheren in je webshop.

Verwijderen: 404 of 410

Heeft een pagina geen verkeer, geen links, geen functie en geen logische opvolger, dan mag hij weg. Je kiest tussen:

• 404 (niet gevonden). De standaard. Google haalt de URL na een aantal crawls uit de index.
• 410 (verdwenen). Zegt expliciet dat de pagina permanent weg is. Google behandelt het vrijwel gelijk aan een 404, al kan de URL iets sneller uit de index verdwijnen.

Beide zijn prima. Wat niet prima is: een pagina verwijderen en een 200-statuscode teruggeven met "deze pagina bestaat niet". Dat is een soft 404, en die blijft Google crawlen. Meer over de statuscodes bij het begrip 404 en 410.

Een aparte categorie zijn producten die definitief uit het assortiment zijn. Daar gelden andere afwegingen: tijdelijk uitverkocht laat je staan, definitief weg met een opvolger krijgt een 301. Dat werken we uit in uitverkochte producten en SEO.

Noindex: voor pagina's die moeten bestaan maar niet hoeven te ranken

Sommige pagina's hebben een functie voor bezoekers, maar geen zoekwaarde. Denk aan:

• Interne zoekresultaatpagina's.
• Bedankpagina's na een aanmelding.
• Account-, login- en verlanglijstpagina's.
• Tagpagina's die je wilt houden voor navigatie.

Daar zet je een noindex op. Twee kanttekeningen:

• Een noindex werkt alleen als Google de pagina mag crawlen. Blokkeer je dezelfde URL in robots.txt, dan ziet Google de noindex nooit. En een noindex in robots.txt zelf wordt sinds 2019 niet meer ondersteund.
• Noindex bespaart op termijn crawlbezoeken, maar niet direct. Wil je dat Google een groot aantal URL's niet meer bezoekt, dan moet je ook de interne links ernaartoe weghalen.

Zo voer je het uit in Magento 2 en Shopify

• CMS-pagina's verwijder of deactiveer je onder Content > Pages. Maak daarna in Marketing > URL Rewrites een permanente redirect (301) aan als er een opvolger is.
• Bij het verwijderen van een categorie of product kan Magento automatisch een redirect aanmaken, afhankelijk van de instelling "Create Permanent Redirect for URLs if URL Key Changed". Die geldt voor gewijzigde URL keys, niet voor verwijderde entiteiten. Controleer na het verwijderen dus altijd zelf of de oude URL een 301 of een 404 geeft.
• Blogmodules van derden hebben vaak eigen tag- en auteurspagina's. Kijk in de configuratie of je die op noindex kunt zetten.
• Grote aantallen redirects importeer je beter via een script of import-extensie dan met de hand. De URL rewrites-tabel kan groot worden, dus ruim oude, overbodige regels af en toe op.

• Pagina's, blogposts en collecties verwijder je in de admin. Redirects stel je in onder Online Store > Navigation > URL redirects, of in bulk via CSV-import.
• Tagpagina's (/blogs/nieuws/tagged/x en /collections/x/tag) worden automatisch gegenereerd. Je kunt ze niet verwijderen, maar wel op noindex zetten in theme.liquid op basis van current_tags, of de links ernaartoe uit je thema halen.
• Shopify geeft een 404 voor verwijderde content. Een 410 instellen kan niet native.

Meten of het gewerkt heeft

Pruning zonder meting is opruimen op gevoel. Leg vooraf vast:

• Het aantal geïndexeerde pagina's (Search Console, Pagina's-rapport).
• Organische klikken en omzet op de pagina's die je verbetert of waar je naartoe samenvoegt.
• Totale organische omzet van de shop.

Vergelijk na acht tot twaalf weken. Kijk niet alleen naar de pagina's die je hebt aangepast, maar ook naar de rest. Het idee achter pruning is juist dat de site als geheel sterker wordt.

Houd daarbij rekening met seizoensinvloeden en core updates. Vergelijk daarom ook met dezelfde periode vorig jaar.

Wanneer je níet moet prunen

Pruning is niet altijd de juiste keuze:

• Je shop is klein. Bij een paar honderd pagina's is het effect op crawlen verwaarloosbaar. Verbeteren levert dan meer op dan verwijderen.
• Pagina's zijn nieuw. Een blog van twee maanden oud heeft nog geen eerlijke kans gehad.
• Het probleem zit in de techniek. Duizenden filter-URL's in de index los je niet op met pruning, maar met een goede inrichting van je faceted navigation en robots.txt. Dat hoort bij technische SEO.

Twijfel je welke pagina's je shop afremmen, dan is een SEO-audit de logische eerste stap. Daarin halen we de data uit Search Console, GA4 en een crawl bij elkaar en maken we de beslismatrix per URL.

Veelgestelde vragen

Wat is content pruning precies?

Content pruning is het systematisch beoordelen van bestaande pagina's en per pagina kiezen tussen verbeteren, samenvoegen, noindex of verwijderen. Het doel is een site waarop elke indexeerbare pagina een functie heeft. Zie ook het begrip content pruning.

Hoe vaak moet je content prunen in een webshop?

Een volledige ronde eens per jaar is voor de meeste webshops genoeg. Grote shops met veel blogcontent of wisselend assortiment doen het vaker, bijvoorbeeld per kwartaal voor één paginatype.

Is het verwijderen van pagina's slecht voor SEO?

Niet als je het goed doet. Verwijderen van pagina's zonder verkeer, links en functie is onderhoud. Het wordt pas schadelijk als je pagina's met backlinks of omzet verwijdert zonder 301-redirect.

Kan ik pagina's met weinig woorden beter verwijderen?

Niet op basis van woordenaantal alleen. Een productpagina met 80 woorden die verkoopt is geen probleem. Kijk naar verkeer, omzet, links en of de pagina een vraag beantwoordt.

Moet ik verwijderde URL's uit Search Console laten verwijderen?

Meestal niet. De verwijdertool in Search Console verbergt een URL tijdelijk. Een 404, 410 of 301 regelt het permanent. Gebruik de tool alleen bij urgente gevallen, zoals per ongeluk gepubliceerde gevoelige content.