Definitie
AEO (answer engine optimization) is content zo inrichten dat zoekmachines en AI-assistenten er direct een antwoord uit halen: featured snippets, spraakassistenten en AI-antwoorden.
Wat is AEO?
AEO staat voor answer engine optimization. Een answer engine geeft een antwoord in plaats van een lijst links. Dat kan een featured snippet zijn, een People Also Ask-blok, een spraakantwoord van een assistent of een tekst van ChatGPT.
De term is ouder dan GEO. Hij kwam op rond featured snippets en spraakzoeken. Tegenwoordig worden AEO en GEO vaak door elkaar gebruikt. Het onderscheid dat je meestal hoort: AEO gaat over het leveren van het directe antwoord, GEO over zichtbaarheid in generatieve AI-systemen in bredere zin.
Hoe AEO werkt
Een antwoordmachine zoekt de passage die een vraag het kortst en meest betrouwbaar beantwoordt. Wat helpt:
- Een kop die de vraag letterlijk stelt, bijvoorbeeld "Hoe lang is de levertijd naar België?"
- Direct daaronder een antwoord van één tot drie zinnen, zonder aanloop.
- Daarna pas de nuance, uitzonderingen en details.
- Feiten in tekst, niet verstopt in afbeeldingen, tabs die pas na een klik laden of PDF's.
Dat is geen stijlvoorkeur. Het is hoe passage-selectie werkt: een systeem knipt je pagina in stukken en beoordeelt elk stuk los.
Een voorbeeld. Slecht: "Bij ons draait alles om de klant, daarom denken we graag mee over verzending." Goed: "Bestellingen voor 22:00 uur worden de volgende werkdag bezorgd in Nederland. Naar België duurt het 1 tot 2 werkdagen." De tweede zin kan een antwoordmachine letterlijk overnemen, de eerste niet.
AEO voor webshops
Webshops hebben meer antwoorden in huis dan ze denken. Verzendkosten, retourtermijnen, maattabellen, compatibiliteit ("past deze accu op model X?") en onderhoudsvragen zijn klassieke antwoordvragen.
Concreet:
- Zet verzend- en retourinformatie op vaste, indexeerbare pagina's en markeer ze met MerchantReturnPolicy en verzendgegevens in je Offer-markup.
- Beantwoord compatibiliteitsvragen op de productpagina zelf, in HTML, niet alleen in een PDF-handleiding.
- Gebruik op categoriepagina's een korte koopgids met echte keuzecriteria in plaats van een SEO-tekst die niemand leest.
Een kanttekening: FAQPage-markup levert sinds augustus 2023 voor webshops geen rich result meer op in Google. Een FAQ-blok kan nog steeds helpen omdat de vraag-antwoordstructuur leesbaar is voor machines, maar verwacht geen uitklapbare vragen in de zoekresultaten.
De keerzijde: antwoorden zonder klik
Een goed antwoord in de zoekresultaten kan betekenen dat de gebruiker niet meer doorklikt. Voor een informatieve vraag is dat verlies. Voor een webshop is het minder erg zolang de vraag dicht bij de aankoop ligt: wie jouw merk in het antwoord ziet bij "beste regenjas voor fietsen", zoekt je later vaak direct op.
Meet AEO daarom niet alleen op kliks. Kijk ook naar impressies in Search Console en naar branded zoekvolume.
Verder lezen
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen AEO en GEO?+
AEO richt zich op het leveren van het directe antwoord (featured snippets, assistenten, AI-antwoorden). GEO is breder: zichtbaarheid, citaties en merkvermeldingen in generatieve AI-zoekmachines. In de praktijk overlappen ze sterk.
Moet ik FAQ-schema toevoegen voor AEO?+
Het mag, maar een webshop krijgt er in Google geen rich result meer door. De waarde zit in duidelijke vraag-antwoordstructuur op de pagina zelf.