Eerste update onder de naam "link spam update", van 26 juli tot 24 augustus 2021. Met de herinnering om affiliate- en gastlinks te markeren.
Wat veranderde er
Op 26 juli 2021 lanceerde Google de link spam update. Google noemde een uitrol van twee weken. Het werd bijna een maand: de update was op 24 augustus 2021 klaar. Volgens Google kon het algoritme linkspam breder en in meer talen herkennen en neutraliseren.
In dezelfde blogpost herhaalde Google de regels. Affiliatelinks markeer je met rel="sponsored". Betaalde plaatsingen ook. Links in gastartikelen krijgen rel="nofollow". Wie dat niet doet, riskeert algoritmische of handmatige acties.
Google zei dat sites die aan linkspam deden, veranderingen in de zoekresultaten zouden zien, omdat die links opnieuw werden beoordeeld. Het ging dus vooral om het wegvallen van waarde, minder om een straf.
Wat betekende het voor webshops
Veel webshops hebben een affiliateprogramma of werken met bloggers en influencers. De links die partners naar de shop plaatsen, horen sponsored te zijn. Dat is primair de verantwoordelijkheid van de publicerende site, maar ongemarkeerde links op grote schaal vallen op.
Ook de omgekeerde richting telt. Een shop die zelf betaalde "partnerartikelen" plaatst met dofollow-links naar andere sites, verkoopt in feite links. Dat past niet in de richtlijnen.
Wat je er nu nog van leert
Linkattributen zijn geen detail. In je eigen templates bepaal je hoe uitgaande links worden gemarkeerd.
Controleer een keer per jaar je uitgaande links. Waar linkt je shop naar, en met welke attributen? In Magento en Shopify zitten zulke links vaak in CMS-blokken of blogposts die niemand meer bekijkt. Een crawl met een tool als Screaming Frog laat het in een paar minuten zien.
Werk je met influencers of affiliates, neem dan het juiste linkattribuut op in je afspraken. Dat voorkomt discussie achteraf.